「愛情豊かな人間であるかどうか」、これが自分の仕事に誇りを持てる人と、そうでない人の分かれ目であるように思う。「子供の好き嫌い」という話を例に話をしてみたい。

仕事柄多くの人と出会うが、最近、「子供が嫌い」　と公言する女性と出会った。初対面であった。独身の30代半ばの女性だが、キャリア志向が強く、転職を希望していた。ボクは心の奥深いところで、子供の好き嫌いがあること事態は個人の勝手だと思った。ただ引っかかったのは、このようなことを初対面の相手に、平気で公言すること。ボクに子供がいることを知っていて、さらに無神経にもそういうことを言うのだから、失礼な女性だなとも思った。ボクは正直なところ、不快であった。ボクは子供が好きである。彼女の発言は、タバコを吸わない人の横で平気でタバコを吸う人のあつかましさと似ている。案の定、彼女のヴィトンのバックからは、メントールのタバコとジッポライターがのぞいて見えていた。

世の中にある弱い存在のひとつ、それが幼い子供たちである。弱いだけでなく、それがゆえに虐待もされている。そしてボクたち人間社会の未来を担うのが子供たちの存在でもある。大げさなことやキレイ事を言いたいのではない。いずれ高齢化していく自分も含めて、今の子供たちと一緒に社会を支えていくという現実は、誰にでも訪れる近い将来の姿である。こんな当たり前の状況があるにもかかわらず、「子供が嫌い」と公言する人物の未熟さには、温厚なボクも（！）久しぶりに怒りを感じた。「猫が好き、犬がキライ」といった議論をしているのとは話が違うのだから。

「どうして、子供が嫌いなんだろう。」　ボクには他の惑星から来た宇宙人に見えるこの女性に、怒りを抑えて聞いてみた。「子供が嫌いと言うアンタも、今でも誰かの子供だよな」　のど元まででかかった言葉を飲み込んだ。案の定、この女性は独身で、親元から仕事に通っていると言う。自分は子供として親に甘えるだけ甘えておいて、「子供が嫌い」というのだから、勝手なものである。

彼女の主張をまとめると、実にシンプルであった。「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい。」　だから子供が嫌いということだ。最初は冗談かと思った。でも考えてみれば、過去にも数回、「子供が嫌い」と公言する女性に出会ったことがあるが、似たような理由を言っていたな、と思い出した。ボクが出くわした、「子供が嫌い」と公言する女性のほとんどが、生意気で男にモテそうもない女性たちだったことは興味深い事実である。

「子供が嫌い」と言い放つことが、何かクールでかっこいいとでも思っているのであろうか。こういう女性は、男性だけでなく女性の敵でもあるのだろう。実力もないのに、上昇志向だけ強いのも、こうした人物に共通している。こうした女性は、世の中の主婦をバカにしていたりもするのだ。

うーん、確かに子供って、「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい」ところがある。ボクには二人の子供、息子と娘がいるが、確かに「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい。」　特に小学生に上がった息子など、まさにそのままズバリであるから、ちょっと笑えた。だけど、だからこそカワイイ。このことに説明はいらないと思うのだが、どうであろう。本当に汚いんだけど、息子のものだったらさわれるし、何かその汚さがワクワクする。

自分の仕事はどうだろうか。職場は小さな社会である。「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい。」　そんな人たちが身のまわりにたくさんいるのではないか。 自分も、気がつかないだけで、誰かにとって、そういう存在になっているかもしれない。同じ会社で働いていれば、 一緒に会社を支えていくという現実があることは言うまでもないことだ。若手社員もいれば、ベテラン社員もいる。給料泥棒もいるし、独裁者もいるかもしれない。それが会社の現実だ。

先述した「子供が嫌い」な転職希望の女性は、上司との関係が悪いそうだ。上司が気に入ったスタッフのみを優遇しているという不満があるそうである。ボクは彼女の上司が気の毒になった。多分、この女性は自分の面倒を見てくれる人たちの存在に気がついていないだけなのだろう。そもそも彼女は自分の仕事に誇りをもっていないのだろうか。できるだけ早く今の仕事をやめて、もっと稼げる別の仕事につきたいといっていたから、彼女にとって、楽にたくさん稼げる仕事につけることが夢なのであろう。

ボクは誇りを持って自分の仕事を行っていきたい。そのためにも、愛情豊かな人間でありたい。「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、汚い、しつこい。」　いいではないか。職場や社会にはいろいろな人がいるし、自分だって完璧ではない。もっと余裕を持って生きたい。自分の仕事に誇りを持っていれば、自分の身の回りにいる「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい」存在は、愛すべき存在になる。

子供たちが　「うるさい、ちょろちょろする、自分勝手、 汚い、しつこい」くらいのことは、どうってことないではないか。温厚なボクが（！）、久しぶりにちょっと熱くなってしまった出来事だった。「子供嫌い」な方、この日記を偶然見かけてくれたのなら、お願いだから、「子供嫌い」を公言しないでほしい。タバコを横ですわれることくらいなら我慢するが、二人の子持ちで、子供を愛している男の前で、不用意な一言は今後避けるように！あなたはそんな一言をお忘れだろうが、言われたほうは、いまだに気にして、こんな怒りの日記を書く羽目になってるのだから。（笑）