メガネをかけている人には、メガネのわずらわしさがわかるものだ。コンタクトレンズをすることができる人なら、メガネは寝る前の数時間だけ付き合う器具である。コンタクトレンズが体質的に無理な人は、レーシックの手術を受けるしかない。

　僕がメガネをはじめてかけたのは、中学１年のときだった。黒板が見えなくなって、ノートが取れなくなったためだ。当時、メガネは本当に煩わしかった。僕は比較的スポーツマンで、激しいスポーツが好きだった。

　しかしメガネをかけるようになって、そうしたスポーツができないことがわかった。僕のクラスメートに、２度たて続けにめがねを壊されたときには、これは行動を慎まなければと、子供ながらに自分に言い聞かせたものだ。

　そんなこともあり、僕がコンタクトをつけるようになったのは早かった。確かめがねをつけるようになってから１年以内であったように思う。思春期でかっこ悪いと思ったこともあったかもしれないが、それよりも、メガネをかけることでスポーツもろくにできなくなった自分がいやだった。

　僕の息子は７歳でメガネをかけることになった。クラス３０人の中にメガネをかけている子は４，５人いるというから、昔に比べるとその比率はずいぶん増えている。それでも、現在小学２年生だが、めがねをしている友達は少ない。

　僕は子供のメガネについては、とてもまじめに考えている。いつも気にしているといってもいい。息子は、よくフレームがゆがめて帰ってくる。聞くと、友達が貸してほしいというのだそうだ。そんなときに、ついゆがんでしまうのだろう。またケンカもしょっちゅうしているようだ。まだお互いに小さいので、顔をたたいちゃダメだとか、メガネをぶっちゃだめだという意識が薄いのだろう。僕は息子のフレームを毎日見ながら、その奥に見える、彼の瞳と向き合っている。

　僕と息子で最近デパートに行ったときのことだ。子供メガネの専門店があるのだが、その店で息子に言った。「どうする？メガネもうひとつ買っちゃおうか!」息子は、目をきらきらと輝かせていうのだ。「本当に！僕さ、たまに違ったメガネしたかったんだよね。だってさ、毎日同じメガネだとさ、おもしろくないでしょ!そうだ、ほら、またドイツのメガネ、買おうよ!」

　僕は少しうれしかった。息子がメガネをおもしろがっていることを知ったからだ。「そうだよ、メガネっておもしろいんだよ、オシャレな大人はね、洋服に合わせてめがねをかえるんだよ」僕の言葉に納得したようで、息子はほんの少しの間、空を見上げて何か考えていた。そしていうのだ。「そうだね、じゃあ毎日メガネかえようか。月曜メガネ、火曜メガネ、っていうふうにさ！へへへ」

　まあ、子供で７本もメガネを持っているのはどうかと思うが、僕は２つ目のメガネを息子に買ってやって本当に良かったと思った。そう、メガネをコンプレックスにしてはいけないんだと思う。大人になれば、半分以上の人が目が悪くて、多分３割くらいの人がメガネをオシャレにかけている。

　そういえば僕も数日前に１歳半の娘にめがねを折られてしまったことを思い出した。ただオヤジは、国産の安いメガネを買うことにしよう。