僕はタバコを吸わない。吸ったことがないわけではない。お酒の席でふとタバコが吸いたくなるその心境は、僕でもわかる。またストレスからタバコをすいたい気持ちもわかる。ただし、僕の場合、学生時代を含め、自分でタバコを買って、そのひと箱を吸い尽くした経験が一度もないのだ。要するに、それほど好きではないのだろう。

今は、タバコが嫌いである。日本人には吸っている人が多いので、あまりタバコ嫌い光線を出しすぎると、友達を失ってしまいそうだから、普段あまり話題にはしない。しかし、他のたいていの事は許容できるのに、タバコだけは、いつでも自分にとって人付き合いに大きな影響を与える。初対面の人が、タバコを吸わないと聞くと、それだけでちょっと安心する。

最近、お医者さんと話すことがあった。そのお医者さんとは病院であったのではなく、あるパーティーであったのであるが、彼が言っていた。【タバコほど、割に合わないものはないですね】

僕はタバコ嫌いなので、その言葉には、結構敏感に反応した。【そうですか。では何で皆タバコ吸うんでしょうかねえ】

お医者さんが言う。【皆さん、医者のお友達がいないのでしょう。もしくは、医者と禁煙について最低でも２０，３０分話をしたことがないのでしょう。僕はその専門ではないけど、１５分あったら、ほぼ１００％、喫煙者を禁煙させることができると思いますよ。まあ、医者だったら、誰でも喫煙者の悲惨な医学的データを紹介できるでしょうけど。喫煙者の大半は、その悲惨な医療の現場の事実を知らないだけなんですよ。】

【ようするにそれはどういうことなんですか】と、しつこく食い下がる僕に、そのお医者さんはちょっとめんどくさそうに言い放った。

【ようは、人生の後半で喫煙者の多くは、大変苦しむということですよ。あらゆる成人病、死因のトップ５に入るような病気の発生率が、喫煙者は非喫煙者より、ものによっては、何十倍、または何百倍もリスクが高いのですから。本当は誰しも苦しむことが好きじゃないのに、若いときはそのことに気がつかないのでしょうね。ストレスでタバコを吸うというけれど、漠然と感じるストレスを解消するための喫煙と、取り返しのつかないタバコの身体への深刻な悪影響。ほら、やっぱり割が合わないでしょ。】

僕は、以前から身内にいる喫煙者が気になっていたが、今回お医者さんと病院をはなれたところでじっくり喫煙の話をしてみて、これは真剣に、身内に話をしなきゃな、と思った。

タバコを吸う読者の皆さん、どうですか。これを機にタバコをやめませんか（笑）。